Zloćudne bolesti imaju visok udio u globalnoj stopi morbiditeta i mortaliteta, a razvijaju se kao posljedica djelovanja višestrukih čimbenika rizika. Nalaze se na drugom mjestu kao najčešći uzrok smrti. Sijelo raka razlikuje se kod muškaraca i kod žena. Kod žena je najčešći rak dojke i vrata maternice, a kod muškaraca rak pluća, bronha i pluća. Nacionalne strategije prevencije predstavljaju mjere osiguravanja najkorisnijih i najdostupnijih sredstava i alata u svrhu vođenja zdravog načina života i prevencije razvoja bolesti. Svaka država ima vlastite nacionalne programe prevencije, koji su usmjereni na rano otkrivanje i liječenje bolesti te postizanje optimalne razine zdravlja i blagostanja pojedinca, zajednice i stanovništva. Svaka država ima za cilj izgraditi zdravo i sigurno okruženje u kojemu se zdravlje treba smatrati sveprisutnim i univerzalnim. Neovisno o tome što su preventivne strategije regulirane i provode se nakon niza sigurnosnih testiranja, rizik povezan s prevencijom je uvijek prisutan. Da bi se sudjelovanje u preventivnim strategijama postiglo, zdravstveni djelatnici svojim djelovanjem trebaju promicati važnost prevencije na svim razinama. U području promocije prevencije i probira najistaknutiju ulogu imaju medicinske sestre. Intervencije prevencije temelje se na procjeni potreba cijele populacije, a za cilj imaju minimizirati stopu morbiditeta i mortaliteta povezanu sa kroničnim nezaraznim bolestima, prvenstveno s rakom. Aktivnosti ranog probira provode se u okvirima sekundarne prevencije i imaju veliki značaj u ranom otkrivanju raka, što značajno poboljšava vjerojatnost postizanja pozitivnih zdravstvenih ishoda.