Depresija nije prolazno stanje tuge, neraspoloženja i pasivnosti već ozbiljna i česta bolest koja negativno utječe na emocionalno i kognitivno ponašanje osobe. Drugi je najčešći uzrok hospitalizacije u dobi od 20 i 59 godina i svojom učestalošću zauzima prvo mjesto među psihijatrijskim poremećajima. Kod pojave depresije osobe se osjećaju beživotno, pesimistično, tužno, niskog samopouzdanja, okruženo crnim mislima, pate od nesanice, gube apetit ili se javlja prekomjerno prejedanje. Dijagnoza se temelji na preciznom opisu psihopatologije i sveobuhvatnoj dijagnostičkoj formulaciji, a liječenje se provodi kombinacijom farmakološke i psihološke terapije. Medicinska sestra ima važnu ulogu u procesu liječenja depresivnih bolesnika i prva je stručna osoba koja dolazi u kontakt s oboljelim. Prva je u kontaktu s bolesnikom, stvara odnos povjerenja, pruža podršku, uočava potencijalne promjene te je sposobna procijeniti bolesnikovo stanje i na vrijeme reagirati i obavijestiti liječnika. Upravo iz tih razloga medicinska sestra čini nužan i nezamjenjiv dio tima u psihijatrijskoj njezi.