Zdravstvene nejednakosti predstavljaju sustavne razlike u zdravstvenom stanju različitih skupina stanovništva. Obuhvaćaju razlike u zdravstvenim sustavima i raspodjeli zdravstvenih resursa, a proizlaze iz društvenih uvjeta u kojima se ljudi rađaju, žive, rade i stare. Nepravedne su, imaju značajne ekonomske i društvene utjecaje, a mogu se smanjiti utjecajem politike. Uzroci zdravstvenih nejednakosti su poznati, a planiranje i provođenje strategija usmjerenih na njihovo smanjenje ovisi o razumijevanju čimbenika koji imaju negativan utjecaj na zdravlje. Društveni čimbenici i okoliš imaju utjecaj na pojavu zdravstvenih nejednakosti jer izravno utječe na zdravlje i na različite načine doprinose zdravstvenim ishodima. Sve zemlje neovisno o razini dohotka suočavaju se sa zdravstvenim nejednakostima. Nejednakosti se mogu procjenjivati primjenom različitih alata procjene koji omogućuju prikupljanje i analizu podataka, a alati za procjenu koriste se u svrhu istraživanja i usporedbe nejednakosti na globalnoj, nacionalnim i regionalnim razinama. Smanjenje zdravstvenih nejednakosti u svijetu globalni je cilj i prioritet svih država, nevladinih i zdravstvenih organizacija. Mjere i intervencije za smanjenje i uklanjanje zdravstvenih nejednakosti provode se kroz brojne programe i inicijative, u kojima glavnu ulogu imaju Svjetska zdravstvena organizacija i Svjetska banka. Sve strategije i programi usmjereni su na prevenciju bolesti, smanjenje nejednakosti, poticanje međunarodne suradnje različitih društvenih sektora i uključivanje zajednice u postizanje globalnog zdravlja i univerzalne zdravstvene pokrivenosti.