Pneumoniju prvenstveno uzrokuju infekcije uzrokovane bakterijama ili virusima te rjeđe uzrokovane gljivicama. Iako je identificirano preko sto vrsta infektivnih uzročnika, samo nekoliko je odgovorno za većinu slučajeva.. Pneumonija je vodeći uzrok hospitalizacije i djece i odraslih. Većina se slučajeva može uspješno liječiti, iako može proći tjedni da se potpuno oporavi. Važnost mjesta gdje je pneumonija stečena i razloga koji su pogodovali njezinu nastanku očituje se u iskustvenim spoznajama o najčešćim uzročnicima u toj sredini i njihovoj antimikrobnoj osjetljivosti te o težini simptoma bolesti. Te se značajke bitno razlikuju za pneumonije nastale u općoj populaciji od onih stečenih u bolničkoj sredini. Medicinske sestre trebale bi biti upoznate sa faktorima i okolnostima koje obično predisponiraju pojedine osobe u razvoju pneumonija. Važno je na vrijeme prepoznati bolesnika s velikim rizikom i uključiti u preventivne programe. Intervencije medicinske sestre trebaju biti usmjerena na procjenu stanja bolesnika, dokumentiranju promjena, pravodobnom reagiranje na pogoršanje stanja kako bi se mogle spriječiti komplikacije.