Glavnim odlikama polimernih materijala smatraju se njihova čvrstoća, plastičnost i trajnost, a s obzirom na svoja električna svojstva smatraju se dobrim izolatorima. Važno svojstvo polimera je njihova dielektrična konstanta. Ona opisuje sposobnost materijala za pohranjivanje električnog naboja. Električna svojstva svih polimera nisu jednaka nego ovise o polarnosti. Dva najvažnija molekularna tipa za polarizaciju dielektrika u električnom polju su orijentacijska polarizacija i polarizacija pomaka. Da bi procijenili da li je materijal pogodan za bilo koju primjenu, moramo znati svojstva gubitaka materijala i izračunati stvarni gubitak električne energije. Niska vrijednost faktora disipacije ukazuje na visoke performanse električnih uređaja. Visok faktor disipacije je važan za polimere koji se trebaju zagrijati u radijskoj frekvenciji ili mikrovalnoj peći za zavarivanje ili sušenje. Površinski otpor polimera se mjeri tako što se na površinu nanesu dvije linije od srebra, stave pod napon i mjeri otpor. Važna električna svojstva izolatora je njihova dielektrična snaga. Ako se napon nanese na izolator i stalno se povećava, na kraju će se dosegnuti točka na mjestu gdje se događa električni kvar. Kvar se obično promatra kao električni luk preko elektroda koji uzrokuje katastrofalno smanjenje otpornosti. Odlična izolacijska svojstva polimernih materijala, odnosno vrlo visoka električna otpornost površine, rezultiraju akumuliranjem elektrostatskog naboja. Elektrostatskim nabojem privlačimo čestice prašine na površinu polimernog materijala. Budući da elektrostatski naboj često uzrokuje velike smetnje pri neaktivnoj primjeni polimernih materijala, propisi u mnogim zemljama zahtijevaju da se za tu primjenu koriste vodljivi polimeri. Elektreti su čvrsto dielektrična tijela koja pokazuju trajnu dielektričnu polarizaciju. Mogu se proizvesti iz nekih polimera kada se učvršćuju pod utjecajem električnog polja ili putem mehaničkih procesa formiranja. Zagrijani polimer, polariziran u vrlo jakom električnom polju i zatim ohlađen može beskonačno zadržati svoju polarizaciju. Magnetska svojstva polimera se često mijenjaju pomoću magnetskih punila. Polimeri se najviše upotrebljavaju kao izolatori, ali i u građevini kao alternativni konstrukcijski materijali.