Autizam je samostalan razvojni poremećaj mozga koji se dijagnosticira već u vrlo ranoj dobi djeteta. Autizam se kroz povijest razvijao i broj djece s autizmom je stalno rastao, pa je ubrzo došlo do sve veće potrebe za edukacijom oko samog poremećaja ali zapošljavanjem asistenata u nastavi i otvaranjem škola za djecu s razvojnim poremećajem. Točan uzrok porasta nije definiran a uzrok samog autizma dijeli se na različite čimbenike, najviše se spominje genetska predispozicija ali ne zaostaju puno ni ekološki i farmaceutski čimbenici te razvitak tehnologije i zračenja. Republika Hrvatska trenutno broji oko 2000 registriranih osoba s autizmom, no točan broj ne možemo znati jer se autizam vrlo često zna sakrivati iza ostalih dijagnoza, a u određenim slučajevima do službene dijagnoze nikada ni ne dođe zbog straha od odbacivanja društva. U anketnom istraživanju provedenom na području Republike Hrvatske od 1939 ispitanika njih 1524 (78,6%) odgovorilo je kako se u zadnjih pet godina barem jednom susrelo s autističnom osobom u svakodnevnom životu, njih 284 (14,6%) odgovorilo je kako se u zadnjih pet godina nije susrelo s autističnom osobom, a njih 132 (6,8%) nije bilo sigurno. Kako bi potvrdili činjenicu da su se s autističnom osobom susreli tokom svoje svakodnevnice ispitanicima je postavljeno pitanje da li imaju člana obitelji koji je autističan na što je 1564 (80,6%) ispitanika odgovorilo kako nema člana obitelji koji boluje od autizma. Svega 300 (15,5%) ispitanika odgovorilo je kako ima u obitelji osobu s autizmom, a njih 76 (3,7%) nije bilo sigurno. Porast autizma diljem svijeta u stalnom je istraživanju kao i njegovi uzroci, gotovo da nema zemlje koja ne broji stotine osoba s dijagnozom autizma.