Kolostoma se izvodi tako da se zdravo debelo crijevo izvede kroz kožu na površinu trbušne šupljine gdje se učvrsti, te služi funkciji novog otvora za stolicu. Najčešće indikacije za operaciju kolostome mogu biti maligna oboljenja debelog crijeva, upalne bolesti debelog crijeva, ozljede i perforacije, urođene abnormalnosti i slično. Karcinomse može pojaviti duž cijelog debelog crijeva, premda je uočena tendencija povećanja učestalosti karcinomaproksimalnog dijela debelog crijeva. Etiološki čimbenici dijele se u tri skupine: obiteljsko nasljeđe, prehrana i kronične upalne bolesti debeloga crijeva. Najčešći simptomi karcinoma debelog crijeva su primjese krvi sa stolicom, bol u trbuhu, promijenjen izgled stolice ( tanka stolica, učestala stolica, proljev i opstipacija ), vlažni plinovi, mršavljenje i umor. U svrhu ranog otkrivanja i smanjenja smrtnosti od maligne bolesti debelog crijeva u Hrvatskoj se provodi Nacionalni program ranog otkrivanja maligne bolesti debelog crijeva koji obuhvaća sve žene i muškarce u dobi od 50-74 godine. Cilj programa je otkriti malignu bolest u početnom stadiju te smanjiti smrtnost. U zdravstvenom prosvjećivanju i prevenciji maligne bolesti debelog crijeva značajnu ulogu ima medicinska sestra i u primarnoj zdravstvenoj zaštiti. Dobra prijeoperacijska priprema pacijenta omogućuje bolje subjektivno podnošenje operacijskog postupka i poslijeoperacijskog tijeka bolesti. Poslijeoperacijska sestrinska skrb pacijenta s operacijom crijeva usmjerena je na prepoznavanje i otklanjanje poslijeoperacijskih simptoma i znakova (bol, mučnina, povraćanje, žeđ, štucavica, poteškoće s mokrenjem), sprečavanje i prepoznavanje poslijeoperacijskih komplikacija (krvarenje i šok, tromboza, respiratorne komplikacije), sprečavanje infekcije i edukacija pacijenta.